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Ashkelon-8999

Ascalón es una ciudad-estado de la antigua Palestina que formó parte de las cinco ciudades reales de los filisteos.

Historia[]

Los filisteos que emigraron a la llanura costera de Israel cerca del año 1200 a.C. se establecieron en cinco ciudades principales. Tres de estas se encontraban a lo largo de la bifurcación costera que llevaba a Egipto. Debido a la presencia de dunas de arena, solo Ascalón fue construida en la orilla.

Después que los babilonios la destruyeran y eliminaran a los filisteos, Ascalón se convirtió en una ciudad importante. En el período helénico fue un puerto marítimo principal. Ascalón se convirtió en una ciudad libre en el año 104 a.C.

Tiempo después Herodes el Grande nació allí. Herodes reconstruyó la ciudad y esta floreció en los periodos romano y bizantino; estos últimos la convirtieron en una ciudad cristiana.

Algunos judíos permanecieron en Ascalón cuando ésta se convirtió en una ciudad cristiana bajo el régimen bizantino.

En el año 638 fue tomada por los musulmanes y, 1153, fue conquistada por los cruzados. Más tarde, los cruzados refortificaron la ciudad pero Saladino la capturó y destruyó cuando Ricardo Corazón de León se aproximaba a la misma. Ricardo tuvo su corte dentro de los muros de esta ciudad. Fue destruida por el sultán Baibars en el año 1270, abandonada durante siglos y olvidada su ubicación.[1]

Esta ciudad fue buscada por la exploradora británica Hester Stanhope en 1830 sin poder hallarla y el coste de esta expedición le causó su ruina personal.[2]

En 1948, fue casi totalmente destruida por Israel en la guerra árabe-israelí y la mayoría de sus habitantes árabes en la actual Gaza.

A la mitad de camino entre Gaza y Asdod, los israelitas la volvieron a fundar, en 1949, cerca de las ruinas de la vieja ciudad. Fue convertida en centro industrial y terminal del oleoducto que une Elat, en el golfo de Akaba, con el mar Mediterráneo.

En 1952 se establece el barrio Afridar producto de una iniciativa de la Congregación Judía sudafricana. Este barrio de profusa vegetación actualmente, ha desarrollado la mayoría de los hoteles y lugares de esparcimiento de Ascalón. En 1955, se le incorpora el barrio, ubicado al este, Migdal.

Territorio[]

Está situada a diecinueve kilometros al norte de Gaza y a dieciseis al sur de Ashod, a unos dos kilómetros del antiguo asentamiento costero que fue la ciudad de Ascalón. Su nombre, de origen semítico, deriva de la raíz shkl ('pesar'), que indicaría su importancia como centro comercial o financiero. La moderna ciudad, que desde 1948 pertenece al Estado de Israel, está situada a cincuenta seis kilometros al sur de Tel Aviv y setenta y tres kilometros al sudoeste de Jerusalén. Ha sido favorecida por un clima especialmente agradable, tanto fresco como seco influido por su asentamiento a orillas del Mar Mediterráneo y cerca del desierto del Néguev.[1]

Referencias[]

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